Hablar sobre los cuentos de Vampiros y limones de Karen Russell es como tratar de responder a las preguntas ¿cuál es tu libro favorito? ¿cuál es tu película favorita? Como si entre la inmensidad de las palabras sólo tuvieras la opción limitada de escoger forzosamente una frase. Es injusto, eso no se puede. Los ocho cuentos que conforman este libro desbordan de imaginación en la construcción de la historia y de los personajes, a tal punto que el lector se pregunta ¿por qué no se me ocurrió esto a mí antes? Te adentras en su mundo con tanta facilidad que te parece familiar el que los presidentes de Estados Unidos sean unos caballos atrapados en un Establo sin poder salir por el impedimento inexplicable de poder saltar La Valla, en el cuento El Establo al final de nuestro mandato; o que unas gaviotas acumulen pedazos del pasado, el presente y el futuro de las personas en su nido: “Esas gaviotas nos están robando pedazos de vida para hacerse un nido extraño que he descubierto en el hueco de un árbol de Strong Beach. Esos pájaros están jugando con nuestro destino”.

Karen Russell es una escritora de cuentos cortos y novelista estadounidense, cuyo primer libro, Tierra de Caimanes (publicado en 2012) fue finalista para el premio Pulitzer de ficción. Nacida en Miami en 1981, esta mujer es considerada como una de las mejores escritoras jóvenes estadounidenses. Y con Vampiros y limones nos demuestra que la línea que divide la ficción y la realidad se pierde entre las líneas de estas historias: sin que te des cuenta ya estás con las chicas kaiko joko en el imperio Meiji donde a las familias de las jóvenes les venden ilusiones en una vocación imperial e, indefensas, terminan en un taller fantasma transformándose lentamente en devanadoras de seda de carne y hueso. O al principio de las hojas, al saborear los limones que quitan la sed (temporal) de los vampiros del limonar de Santa Francesca… Podría seguir describiendo cada uno de los cuentos y contar las historias que transcurren en esta colección, pero les quitaría la oportunidad de descubrir por su cuenta las historias fantásticas que Russell nos regala, convirtiéndose en una de las autoras que vendrían a la mente cuando alguien te preguntara ¿quién es tu escritor favorito?

Vampiros y limones, de Karen Russell, está disponible en librerías y tiendas en línea bajo el sello Tusquets.